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L'UCI a publié jeudi le calendrier 2006 du circuit ProTour, quasi identique à celui de l'année en cours. La seule modification pourrait être liée au Championnat de Zurich, dont la licence qui arrive à échéance en 2005 sera attribuée après examen des candidatures.

Le calendrier du ProTour 2006:
5 au 12 mars: Paris-Nice
8 au 14 mars: Tirreno-Adriatico
18 mars: Milan-Sanremo
2 avril: Tour des Flandres
3 au 7 avril: Tour du Pays Basque
5 avril: Gand-Wevelgem
9 avril: Paris-Roubaix
16 avril: Amstel Gold Race
19 avril: Flèche Wallonne
23 avril: Liège-Bastogne-Liège
25 au 30 avril: Tour de Romandie
6 au 28 mai: Tour d'Italie
15 au 21 mai: Tour de Catalogne
4 au 11 juin: Critérium du Dauphiné libéré
10 au 18 juin: Tour de Suisse
18 juin: Contre-la-montre par équipes à Eindhoven
1er au 23 juillet: Tour de France
30 juillet: HEW-Cyclassics à Hambourg
1er au 9 août: Tour d'Allemagne
12 août: Clasica San Sebastian
16 au 23 août: Tour du Benelux
26 août au 17 septembre: Tour d'Espagne
27 août: GP Ouest-France à Plouay
4 au 10 septembre: Tour de Pologne
8 octobre: Paris-Tours
14 octobre: Tour de Lombardie

Transferts:
-Alessandro Petacchi et Erik Zabel ont signé un contrat de trois ans au sein de la formation Milram, présentée vendredi à Madrid.
-L'Australien Mark Renshaw (Française des Jeux) a signé un contrat d'un an avec l'équipe Crédit Agricole, dont il est la neuvième recrue.
-Phonak a engagé trois jeunes coureurs: David Vitoria (Sui, 21 ans), Patrick McCarthy (EU, 23 ans) et Ryder Hesjedal (Can, 25 ans).

Dopage:
L'Italien Davide Rebellin (Gerolsteiner) a été relaxé par le tribunal d'Este, pour une accusation de dopage datant d'avant le Giro 2001.

Election UCI:
L'Irlandais Pat McQuaid a été élu à la présidence de l'UCI. Il a obtenu 31 voix contre 11 à Rodrigo Moreno et succède à Hein Verbruggen.

Sylvain Chavanel (FRA - 30e)
"Je ne m'attendais à être à un autre niveau car je n'avais pas trop bien récupéré du Tour de Pologne. Disons que ce n'était pas trop mal... mais pas assez bien. Le parcours était relativement dur et il y avait cette chaleur. Nous sommes à Madrid et l'on se dessèche assez facilement.
Sinon, il s'agissait d'un bon parcours, exigeant. J'ai essayé de m'appliquer mais je me suis déconcentré au 2e passage dans le faux-plat. Dimanche, je vois davantage un baroudeur s'imposer. Un type qui va surprendre tout le monde par son attaque. J'espère donc en ma petite étoile."

Christophe Moreau (FRA - 44e)
"On peut parler de contre-performance. J'étais mal dès le premier kilomètre, mes jambes ne répondaient pas. J'ai subi la punition dans le premier tour ensuite, dans le 2e, le moral a lâché. J'ai beaucoup donné en août. Il m'aurait fallu de la fraîcheur et une semaine de course à étapes auparavant. Les quatre jours derrière derny n'ont pas payé. J'ai fait 12e aux Jeux; il me manque une place dans les dix premiers d'un championnat du monde. Ce n'est pas perdu car je me tourne vers l'avenir au sein d'AG2R".

L'Australien a fini fort, pour s'imposer avec 23 secondes d'avance sur Jose Ivan Gutierrez et Fabian Cancellara, qui complètent le podium. Ruben Plaza termine quatrième, Alexandre Vinokourov cinquième.
Michael Rogers devient le premier coureur à remporter trois fois l'épreuve du contre-la-montre aux Mondiaux. Il laisse sur place Jan Ullrich, sacré à deux reprises à la fin du siècle dernier. La performance de Rogers est d'autant plus significative qu'il a conquis ses trois titres de manière successive.
Plusieurs coureurs sont passés à côté aujourd'hui. On pense notamment à Bobby Julich, seulement 10e, et plus encore à Denis Menchov et Michael Rich, qui n'ont jamais été dans l'allure. Ils comptaient tous les trois parmi le sprincipaux prétendants.

Après treize ans sous les couleurs de la T-Mobile, l'Allemand Erik Zabel a réglé ses comptes jeudi avec son ancienne équipe, estimant qu'il n'avait «plus envie de continuer» en raison de l'importance prise par son capitaine Jan Ullrich malgré ses résultats décevants.
Le problème, c'est que Jan commence à rouler en mai, parfois en avril. Que certains reçoivent publiquement des coups alors que pour d'autres, cela se passe très bien à l'entraînement, a-t-il indiqué au quotidien allemand Süddeutsche Zeitung. On se prépare pour le Tour de Majorque en février, cela ne suffit peut-être pas pour la victoire, et à la fin on reçoit la facture. Je n'avais vraiment plus envie de cela».